>> Gérard Rocher, quel bilan faîtes-vous de la saison écoulée ?
C’est une saison mi-figue mi-raisin. Nos U19 descendent en Excellence de district et nos U15 Elite se retrouvent en promotion. L’an dernier, un de nos entraîneurs est parti à l’ASF Andrézieux et nous a pillé, en emmenant des joueurs avec lui et en en plaçant d’autres à L’Etrat La Tour Sportif. L’équipe est appauvrie en U19 et certains de nos U17 risquent de partir pour évoluer à un niveau supérieur ensuite.
Du côté des satisfactions, nos U15 montent de District et évolueront en U17 en Promotion Ligue la saison prochaine. Enfin, les U17 Ligue Honneur ont disputé la finale de la coupe de la Loire, en plus d’un bon maintien. Mais nous avons des difficultés.
>> Quelles sont-elles ?
Nous n’avons pas de seniors depuis 1962 sur la volontée de mon père (ndlr : Roger Rocher, le fondateur du club) et les jeunes nous quittent plus tôt car ils savent qu’à un moment donné, après leurs saison U19, ils devront aller ailleurs. Quand on ne peut conserver ses meilleurs joueurs, il est difficile d’évoluer à un bon niveau.
>> Le club est donc dans une position compliquée…
Nous sommes effectivement dans une position compliquée. J’espère que nos bons U17 vont rester afin de renforcer l’équipe U19. Il faut à tout prix que nos équipes qui sont descendues cette saison remontent en juin prochain. Il faudra aussi confirmer nos bons résultats en District pour rester dans la continuité car notre école de football fonctionne bien. Nous sommes dans un trou mais je me battrais pour que l’Olympique de Saint-Etienne retrouve de sa splendeur.

Propos recueillis par DN

Retrouvez l’interview dans son intégralité dès la reprise, au mois d’août, sur foot42.fr

Gérard Rocher digest :
68 ans
Président de l'Olympique de Saint-Etienne depuis 1985
Fils de Roger Rocher, fondateur du club en 1947 et ancien président de l'AS Saint-Etienne